莱切在冬歇期把防守结构从四后卫改成了三后卫。这次调整真正要解决的问题不在后场人数，而在中场与锋线之间那段距离——四后卫时它被拉得太开，球从后场到前场经常要经过两脚以上的过渡。三后卫把边翼卫推上去之后，中路的出球点变了，原来需要中场自己带球穿越的区域，现在可以由边路的接应来分担。但人也少了，三中卫身前那片空当由谁去填，是这次改动最直接的问题。
一、边翼卫提前站住了位置
四后卫时，莱切的边后卫通常和中卫保持在同一水平线，向前参与要顾虑身后，往往等中场回撤接应才敢压上。换成三中卫之后，同侧中卫可以外扩补边，边翼卫因此能在中前场更早落位，接球的位置比原来靠前了十几米。
位置提前之后，中场拿球时身侧多了一个可出球的点。横向转移的距离被压缩，那种需要一脚长传跨越半场的处理明显变少，球在脚下的时间变长，推进的节奏也更稳。原来被拉开的那段距离，一部分正是靠这个接应点补上的。
但边翼卫提前，回防距离也跟着加长。前场一旦丢球，他得从中前场一路回追到本方禁区角，而三中卫里没有第四名后卫替他补位，这段空档只能由同侧中场或者外侧中卫临时顶上，补得慢一步就是一条边路被打穿。
二、两名中场的分工被重新划线
三后卫体系下，莱切中路通常只留两个人。这两人的职责比四后卫时更清楚，一个负责接应三中卫的短传向前，另一个在前锋身后找第二落点。分工一旦明确，老哥俱乐部跑位就不再重叠，中场内部的横向距离先被压紧了。
问题是两个人覆盖的宽度有限。对方把球快速转移到另一侧时，居中那名中场要横穿整个半场去补位，这段路线正好穿过锋线回撤时应该占住的区域。锋线如果不回来，中场和前锋之间那块地方就又空了出来。
莱切试过让前锋在无球时回撤到中场线附近接球，再由中场前插填补他身后的位置。这样处理的好处是接球点更靠近中场，短传配合的线路变短；代价是禁区内少了一个固定支点，边翼卫的传中失去了明确的落点目标。
三、锋线回撤之后必须转身向前
锋线回撤接球并不等于距离就被缩短。如果他回撤之后只是把球权转交出去然后原地停留，那段空当依旧存在，只是被暂时遮住。真正起作用的回撤，是接到球之后立刻转身向前，把盯他的中卫带离原本的位置。
莱切的前锋偏重背身拿球，这类球员回撤时更习惯用身体护住球，等队友插上再出球。这种处理需要中场有足够的前插意愿，如果中场选择横向转移，锋线这一趟回撤就白跑了，球队的阵型反而被拉成前后两段，衔接比原来更难。
因此距离能不能缩短，很大程度取决于锋线回撤后中场敢不敢跟着向前。敢前插，中场和锋线就形成两层接应，出球有近点和远点两个选择；不敢前插，距离只是从一条线变成两条线，中场与前锋之间依旧隔着一层。
四、丢球之后的那几秒最要紧
进攻时缩短距离相对容易，丢球瞬间才是真正的考验。由攻转守的第一时间，能立刻回到防守位置的往往只有三名中卫和一名拖后中场，边翼卫和前场球员都需要时间回追，中场与锋线之间的区域在这几秒里最容易被直塞打穿。
应对办法之一是让最近的那名前锋就地延缓持球人。延缓的价值不在抢断成功，而在于把对方的推进方向逼向边线，让回追的边翼卫有时间落位。方向一旦被挤到边路，传球角度减少，对方出错的概率也就跟着上升。
另一个办法是拖后中场主动上抢，把整条防线往上提。上抢一旦失败，三中卫就要直接面对对方前锋，风险明显高于四后卫时的协防结构。所以莱切在转换阶段更倾向先退成五后卫，把中路封死，宁可让出边路传中，也不让对方从中路直塞进来。
把这几处放在一起看，莱切改踢三后卫之后，中场与锋线之间的距离不是靠某一名球员多跑几步缩短的，而是靠边翼卫提前落位、两名中场分工收紧、锋线回撤后立刻转身这三件事同时成立。任何一环松掉，空当就会被重新拉开。
冬歇期之后要解决的事情因此很具体，不是三后卫本身好不好用，而是锋线的回撤和中场的前插能不能形成固定的配合。这需要在训练里反复打磨跑位时机，也需要在比赛里根据对手的压迫方式临时调整回撤的深度。做到了，边路的人数优势才能真正变成中前场的连贯进攻。
